石造りのブログとステンドグラスブロックを組み合わせた壁の隙間(すきま)に座りこみ
ネコの ベルにゃんは
ゆっくりと午後を 微睡(まどろ)んでいます……
マーロ共和国の強い日差しも レンガブロックの屋根が遮(さえぎ)り
ときおり吹く風が
ネコのベルにゃんの茶色い体毛を優しく撫(な)でて ゆきます……
……………
｢……
………｣
｢………
………………｣
“ベルグとさなのへや”の黒い鉄柵(てっさく)に囲まれた敷地…
“水路と石橋”に続くほうの
入り口から 話し声が聞こえて来ます…
ネコのベルにゃんの よく動く小さな耳が ２人の声と足音を捕(とら)らえました……
(…にゃ？
帰ってきたみたいだにゃ…)
ネコのベルにゃんが 緑色の瞳を声のする方へ向けると
褐色の肌を共和国服(赤)に身を包んだ少女と
白い肌に共和国服(青)を纏(まと)った幼女が
コチラに歩いて来るのが見えました……
｢……だから ベルグは考えすぎだよ……｣
｢……ワタシは…また己(おの)が欲望の為に…槍を振(ふ)るっているのではないか？……｣
｢あれは訓練(イベント)だって 説明を受けたじゃない…｣
｢……しかし
……………｣
｢もぅ!!…
ベルグったら……｣
……………………
｢…さにゃ ベルグ
お帰りにゃ……｣
ネコのベルにゃんは
その眼下に２人がさしかかると
ブロック壁の上から声をかけました……
｢あっ！
ベルにゃん!!
ただいま!!!｣
さな は頭上を見上げます
灰白色をした髪の左に刺したカンザシの
赤い小さな金魚が
２つに分けた髪と共に
揺(ゆ)れます……
壁の上から 音も無(な)く
さな の足下(あしもと)に
ネコのベルにゃん は飛び降ります…
そして その小さな茶色い毛に覆(おお)われた身体を
白く細い さな の脚に何度も往復して擦(こす)り付けました……
｢なぁに？
ベルにゃん……
くすぐったいよぉ……｣
｢…さにゃ
……会いたかったにゃ…｣
｢ふふっ…
わたしもだよ
ベルにゃん……｣
さな はその場に座り込むと ベルにゃんを撫(な)で始めました……
ベルグも その近くに座り
さな とベルにゃんの様子をレッドアンダーリムメガネ越しに暗緑色をした瞳が眺(なが)めています
いつもの への字に結んだ
唇の端(はし)が緩(ゆる)み始めていました……
｢…２人とも 水浴びをしたら どうかにゃ？｣
さな に撫(な)でられながら ベルにゃんは提案しました…
｢……ふむ そうさせて貰(もら)おうか………｣
｢そうだね…
マーロ共和国(ここ)は
今日(きょう)も 暑いね…｣
ベルグとさな は立ち上がると 水浴び場(プール)の方(ほう)へ歩き始めます…
その足下(あしもと)を
早足(はやあし)で 足音(あしおと)を発(た)てず
ネコのベルにゃんが付いてきます
石造りのブロックとカラーブロック(青と白)を組み合わせた 水浴び場(プール)
そこに3人？は
石造りの階段を２ブロック上がって たどり着きました……
ベルグとさな はドレッサーを呼び出し 水着に着替えます…
ネコのベルにゃん は水浴び場(プール)の端(はし)に植えてある リンゴの木(小) の根本(ねもと)で 猫の女神座りをして ２人を見ています……
リンゴの木(小)の傍(そば)に置かれたパーティションと木のタンスが太陽(ひ)を遮(さえぎ)り 心地よい陰(かげ)を作り出しています……
ふたりは
サマートップの赤と青をそれぞれ上衣に
トラジマのオニパンツやメイプル色のパレオ付きサマーパンツを下衣にして 水に浸(つ)かり はしゃいでいます……
プールへは山肌から湧き出す水を 石造りのブロックを組み合わせた水路で引き込んでいました……
｢……わっ
さな！ ……冷たい｣
｢…あはは
ベルグ びしょ濡れ…｣
｢…さなぁ……
えいっ！｣
｢きやっ…
もう…
ベルグったら……｣
お互いに水をかけあっているようです…
ネコのベルにゃん は
アルストラ座り に座り直して瞼(まぶた)を閉じて
２人の様子を聞いています…
……………………
……ひとしきり プールで遊ぶと チェックのカーペットを敷きパーティション２つに囲まれたリンゴの木の傍(そば)に設置さ(つくら)れた休憩所に移動して水に濡れた身体を乾かします…
ネコのベルにゃん は側(そば)に置かれたレンガのブロックに 飛び乗り アルストラ座りをして
くつろぐ２人を見下ろしています……
ここには アフタヌーンティーセットが置かれ
サンドイッチ ショートケーキ マカロン が三段になった お皿に盛り付けてあります…
朝 メイドのスノゥが準備していたものです…
その隣には カットフルーツの盛られた皿も ありました……
南国の果物の放つ良い香りが漂(ただよ)ってきます……
身体が乾くとベルグとさな は水着から黒と白のTシャツとスパッツに それぞれ着替え ティータイムに入りました……
｢ベルにゃんは
お菓子や果物は食べないんだね…｣
｢…ネコは 甘いものは苦手ですにゃ……｣
｢そっかぁ…｣
ネコのベルにゃんの答えに さな は少し残念そうです…
｢……カツオのタタキを
合成したらどうだ？｣
ベルグが提案します…
アオバカツオ１つとネギ２つで連金合成が出来ます…
｢アルスト学園 入学試験の時に フライングフィッシュ や アオバカツオ…
けっこう釣れたね……｣
｢……飛び魚のからあげ もできそうだな…｣
これも フライングフィッシュ１つとレモン２つで連金合成出来ます…
｢じゃあ 合成にはいるね…｣
さな はレシピ帳を開き
錬金術合成を始めました
あとは出来上がるのを待つばかり…
そのあいだ３人？は お喋(しゃべ)りして過ごします……
｢…そういえば 学園は
どうだったにゃ？｣
｢…きいてよ
ベルにゃん…
わたし達 懇親会会場に行ったんだけど……
だれもいなかったんだよ…
ヒドイと思わない？｣
｢…にゃ？
どういうことかにゃ…｣
懇親会会場…そこはパートナーを伴(ともな)って
入学できた人たちが お喋りをし おたがいのパートナーを紹介し会う場所…でした……
｢……ワタシ達は 少し 遅れてしまったらしい…｣
｢…少しって どのくらいにゃ？｣
｢……二週間……くらい……かな？｣
｢……大遅刻にゃ…｣
ベルグの答えに ネコのベルにゃんは少し呆(あき)れています……
そのとき
さな が声をあげました…
｢あっ!!
合成が完了したみたい…
ベルにゃん… 食べる？｣
｢…ネギ抜きで お願いしますにゃ…｣
｢ネギ…嫌いなんだ……｣
ネコのベルにゃんの応(こた)えをきいて
さな は カツオのタタキから
刻(きざ)みネギを別の取り皿に移します…
｢……ネギは ヒトは平気だが ネコには毒なんだろうな……｣
取り皿に移されたネギを
タタキと共にパクつき ベルグが呟(つぶや)きます
｢えっ!?
……そうなの？｣
さな は ちょっと驚いたようです…
｢…植物が葉っぱを食べられない為ですにゃ……
ヒトは毒に耐性がありすぎにゃ……｣
白い平皿に盛られた カツオのタタキを食べつつ
ネコのベルにゃん が説明します…
｢カラアゲもタタキも
まだまだ あるから
おかわりしてね…｣
合成空間から 合成完了したフライングカラアゲを
取りだしながら
さな が２人？に声をかけます…
………
……………
…………………
ベルグとさな は 新しく加わったネコのベルにゃん と談笑(だんしょう)して
静かで満ち足りた午後を過ごします……
…………………
やがて 太陽(ひ)も傾き
周辺(まわ)りが暗くなって来ました
敷地内に設置してある
夜光鉱石を照明に使った
プール脇に設置された街路灯や建物入り口に提(さ)げられたカンテラ(携行用ランプ)
キッチンの天井からの吊り下げランプ…などがボンヤリと明かりを灯(とも)し始めました…
昼間の明るさ を溜(た)め込んだ夜光鉱石は
暗くなると その明かるさを夜光鉱石(いし)の周囲(まわり)に放ち…
夜が明けると再度(ふたた)び 周囲(まわり)の明るさを夜光鉱石(いし)の中に
取り込むのです……
｢……暗くなってきたな…
そろそろ寝室へ移動……するか…｣
周囲(まわり)を見渡(みわた)した
ベルグが呟(つぶや)きます…
｢そうだね…
あしもとが見えるうちに
ベッドルームへ 行こう？｣
食器をかたずけながら
さな は応(こた)えます…
｢…にゃ
行くとしますかにゃ……｣
昼間は縦長に細い瞳孔(どうこう)を 今は真ん丸(まんまる)にして
ネコのベルにゃん も立ち上がります……
建物内は 屋根が無いとはいえ だいぶ暗く
その中を ネコのベルにゃんを先頭に さな ベルグの順に寝室を目指します…
寝室は二列になった木の階段を６ブロック登った先にありました…
石のブロックと木のブロックを組み合わせた床の中央に
ベルグとさな の為(ため)のダブルベッドが置いてあります…
その周囲(まわり)に タンスやパーティション(木製の目隠し) 木の本棚を置いて壁代わりです…
ベッドの数ブロック上には 日除けにパラソルを設置(お)いて
あります…
ネコのベルにゃん に先導(せんどう)され
薄暗闇のなか 危(あぶ)なげなく寝室(ベッドルーム)にたどり着くことが出来ました……
部屋を管理するメイドのスノゥによって 洗濯されたシーツに取り替えられ 完ぺきにベッドメイクされた そこは ２人にとって 気持ちの良いところです…
本棚の並んだ壁側(かべがわ)にベルグ…
パーティション(木製目隠し)のある側(がわ)にさな…
その二人のあいだに
ネコのベルにゃんが丸くなって座り 朝まで眠りに就(つ)くのです………
本棚には ベルグの集めた
様々な書(しょ)が並んでいます…
まものちゃんのぼうけん
俵王国の伝説
青き森の物語
変人日記
空とぶ牛車
気まま日記
武器と防具
見習い執事とお嬢様
ルナかわ記
とあるボンマスの記録(おぼえがき)
魔物図鑑
セントセレナ号航海日誌
来訪者と漂着者について
二振りの剣は舞踏士を踊り(たたかい)に誘(いざな)う
スキルとその効果
竜狩りの黒鉄(くろがね)
詩集･歪んだ王国
月光の下(もと)少女は騎士になる
東海島伝聞録
…………等々(などなど)
旅先で収集してきた本です
旅を続けるかぎり
まだまだ増え続けることでしょう………
眠りに着(つ)くまでのひととき その中から１冊選んで読むのがベルグの日課でもありました…
もっとも１冊 読み終えることなく途中で眠りに落ちてしまうのですが……
ベッドの足元に置かれた
３つの木のブロックの１つに座り
カンテラの明かりの下(もと)
ベルグは ゆっくりとページを捲(めく)ります…
さな はネコのベルにゃんと共に先にベッドに就(つ)いて
かわいい寝息を発(た)てています………
……………………
眠気を覚えた ベルグは読みかけの本を棚に戻し
パートナー さな の隣(となり)に もぐり込み 穏やかな眠りに落ちてゆきます…
ベルグの布団に入る気配に ネコのベルにゃんは瞼(まぶた)に隠された緑色の瞳を開き 顔を上げます…
周囲(まわり)を見回し耳を動かすと 再(ふたた)び瞼(まぶた)を閉じました…
やがて 朝日が寝室に差す頃に起き出して いつもと変わらない
日課の毛繕(けづくろ)いを始めるのです…
ベルグと さな はネコのベルにゃんと毎日は一緒に いられませんが ３人？の時間を大切にしているようです………
こうして ネコのベルにゃんの 一日は過ぎ そして始まるのです……
……………ベルにゃのおはなし その４ ーベルにゃんの一日(いちにち) 後編ー おわり………
